Tête de portrait d'Akhenaton avec couronne rapportée

Lorsqu'Aménophis IV est monté sur le trône d'Égypte, les habitants de l'Égypte ancienne croyaient en d'innombrables divinités. Après quelques années de règne, le pharaon, qui avait épousé Néfertiti, décida de désigner un nouveau dieu unique pour son pays. Le culte du dieu solaire Aton était né, une manifestation de Re qui symboliserait le disque solaire, source de toute vie. Amenophis IV interdit à son peuple de croire aux anciens dieux et s'appela désormais Akhenaton ('qui plaît à Aton'). Pour le nouveau dieu Aton, l'ancienne capitale Thèbes fut abandonnée en tant que siège de la cour royale et la nouvelle et brillante ville résidentielle d'Akhet-Aton fut fondée. Dans 'l'horizon d'Aton', l'actuelle Amarna, de magnifiques temples furent construits en plein air pour accueillir les rayons bénéfiques du soleil d'Aton. La nouvelle religion signifiait pour les habitants de l'Égypte ancienne l'abandon de leur croyance en la survie après la mort sur la terre bénie de l'ouest. Là où le soleil se couchait, Aton, en tant que créateur de la vie, ne pouvait pas exister et ne pouvait pas ressusciter les défunts. La perte de cette importante base de croyance divisa la population en deux groupes. De violents troubles ont éclaté entre les partisans et les adversaires du nouveau culte d'Aton, le dieu du soleil. Ce n'est qu'après la mort du pharaon que l'ancienne religion a retrouvé ses origines sous le fils d'Akhenaton, Toutankhamon. Peu de pharaons ont autant fasciné et influencé leurs contemporains et la postérité qu'Akhenaton. Tête de portrait du souverain avec couronne posée. Original : Museum August Kestner Hanovre. 18e dynastie, vers 1360 av. J.-C., Amarna. Réduction en 2 parties comme réplique polymère de musée ars mundi, coulée à la main. Hauteur avec le socle : 23,5 cm.